【STRATA】開発秘話コラム「重量×発想の転換」
STRATAの開発秘話コラム
理想は500g台
正直、開発の最後の最後まで悩んだのが「重量」です。
これまで大型の750mmボルトクリッパーで切断できなかった鍵は、格付ランキングに掲載しているもので3つあります。
ランキングには登場していませんが、ABUSの「BORDO GRANIT XPLUS 6500」も切断できませんでした。
（6500は、ナットスプリッターの検証記事を書く際に、一緒に切断実験を行いました）
この4つの鍵の重量は、1062g、1079g、1021g、1573g。平均すると約1184gになります。
すべて1kgオーバーです。
もちろん、1kg以上あれば切断できないというわけではありません。
ただ、これまで私が検証してきた範囲では、750mmのボルトクリッパーで切断できなかった鍵は、すべて1kgを超えていました。
つまり、750mmのボルトクリッパーに耐えるには、1kgという重量がひとつの目安と言えるかもしれません。
だったら、その半分の重量で同じような強さを実現できないだろうか。
圧倒的なスペックを目指すために、理想の重量を500g台に設定しました。
一歩も前に進まない。
前回の記事では材料について書いたので、今回は主にボディの構造についてのお話です。
U字ロックは、大きく分けるとU字部とボディ部の2つで構成されています。
U字部については、前回の記事でも少し触れましたが、構造による軽量化はほぼ不可能だと判断しました。
基本的に金属のみで構成されるため、どんな材料を使うかが、そのまま重量に大きく影響します。
超々ジュラルミンと64チタンの可能性を追求するために、この数年間を費やしてきました。
問題は、やっぱりボディ部です。
1kgを超えるU字ロックのボディは、どれも400gオーバー。500g近いものも少なくありません。
U字部を金属のみで構成する以上、目標重量に近づけるには、ボディ部を大幅に軽くする必要があります。
そこで、円筒形や四角い形状など、色々な構造を試してみました。
ところが、軽くすると750mmのボルトクリッパーに耐えられないのです。
筐体の大きさを維持したまま金属を薄くすると、ボルトクリッパーの刃で穴が空いてしまう。
逆に筐体を小さくして金属を厚くすると、今度はU字部と同じように刃で挟まれ、切断されてしまう。
かといって、材料の強度を上げるだけでは、重量の問題が解決しません。
ある程度は想定していたものの、完全にこのループから抜け出せなくなりました。
実際、300g台のボディは、750mmのボルトクリッパーで比較的簡単に切断できてしまったんですよね…。
軽くしたい。でも、軽くすると切られる。
なかなか一歩も前に進みませんでした。
発想の転換
気がつけば、すでに数年が過ぎていました。
材料とサイズ、構造の組み合わせを変えながら検証を続けてきましたが、さすがにキリがありません。
そこで、開発の考え方を少し変えてみることにしました。
ボルトクリッパーは、構造としてはハサミと同じです。
刃先が開く幅よりも大きなものは、そもそも挟み込むことができません。
検証に使っていた複数の750mmのボルトクリッパーは、どれも最大切断能力が13mm。
一方で、刃先自体は一番開くもので最大27mm。
だったら、刃で挟み込めない大きさを維持しながら、軽量化する方法を考えた方が実現できるのではないか。
そんな考えから、これまでの設計をいったん見直すことにしました。
そして、ある日。
Instagramで、おしゃれな照明器具を見つけたのです。
Splash Pendant LampThe Splash pendant lamp consists of aluminum discs assembled together. The spacing between the discs allows the light to further spread through the fixture. A long extruded LED bulb ties the piece together. Designed and crafted in Sweden.
HAHA studio on Instagram: "Splash pendant - model 1. Raw aluminum and brass ⚪️🟠"356 likes, 23 comments - hahadesignstudio on September 28, 2020: "Splash pendant - model 1. Raw aluminum and brass ⚪️🟠".
これは…
スウェーデン製の「スプラッシュ」という照明器具でした。
複数枚の金属を隙間を空けて並べ、天井からつるしたデザインです。
この構造なら、金属の使用量を減らして軽くできるかもしれない。
しかも、中身が丸見えのボディなんて斬新！
今まで考えていた箱形状とはまったく違う構造でしたが、何となく可能性を感じました。
そこで、この照明器具からインスピレーションを得た試作モデルを作ってもらうことにしたのです。
失敗作を一部公開
ただ、自転車の鍵は照明器具とは違います。
屋外に駐輪すれば、雨や砂、埃にさらされることになります。
さすがに錠前や可動部品が丸見えでは問題があります。
そんなとき、共同開発してくれている企業の方から、ひとつのアイデアをいただきました。
「金属プレート同士の隙間を、樹脂で埋めるのはどうか」
たしかに！
それなら金属の使用量を減らしながら、雨や埃の侵入も抑えられる。ボディの剛性も確保できるかもしれません。
そうして完成したのが、こちらの試作モデルです。
写真のモデルは分解できるようにピンをネジ止めしていますが、破壊検証用はピンをかしめて製作しました。
気になる重量は788g。
試作段階では、最低でも800gを切りたいと頑張っていたので、その目標は何とか達成できました。
ただ、理想の500g台にはまだまだ遠い……。
U字部もボディ部も、それぞれ390g程度ありました。
そして、肝心の破壊検証です。
結果は、750mmのボルトクリッパーであっさり切断。
……。
え？e
材料の選定も設計も、もう一度最初から見直す必要がありました。
完全な失敗作です。
ただ、今振り返ると、この試作こそが、その後の開発方針を決める大きなターニングポイントに。
日本で本当に必要なスペックとは
再び自問自答の日々に戻りました。
そもそも、日本で使う自転車の鍵には、どこまでの強さが必要なんだろうか。
ここをもう一度考え直すことにしました。
日本の自転車盗難ニュースを見ていると、工具として登場するのはボルトクリッパーが中心です。
では、対象にするボルトクリッパーの大きさは？
やっぱり750mmだと思いました。
900mmや1050mmのボルトクリッパーも所有していますが、これがなかなか扱いにくい工具なんです。
実際に色々な体格の人に使ってもらいましたが、大きければ大きいほど力をかけやすい、というわけではありませんでした。
むしろ、サイズが大きすぎてうまく力を入れられないという結果もありました。
そう考えると、開発の基準にするのは750mmが妥当だと判断しました。
では、U字部の大きさは？
これも以前の記事で検証した、コンビニに設置されているポールのサイズ「直径76.3mm」をひとつの目安にしました。
メーカーにも問い合わせましたが、そのサイズが最も多く出荷されているとのこと。
必要以上に大きくすれば、その分だけ重くなってしまいます。
日本の駐輪環境で必要な大きさを確保しながら、750mmのボルトクリッパーに耐えられる構造を目指す。
そして、これまでの同じカテゴリーにある鍵の半分ほどの重量にしたい。
BSLにしか作れない鍵とは
そもそも、BSLにしか作れない鍵って何だろう。
BSLらしさって、どこにあるんでしょうか。
これまで50個以上の自転車の鍵を壊してきました。
今では、鍵の形やスペックを見ると、格付ランキングのどのあたりに入るか、おおよその想像がつくようになりました。
それは、ひとりで同じルールのもと、一貫して検証を続けてきたからこそ蓄積された知見なのかもしれません。
でも、単にたくさん鍵を壊してきたことが強みなのかというと、少し違う気もします。
なんというか、リアリティの追求なんだと思っています。
BSLの破壊検証では、施錠した自転車の1m手前からストップウォッチをスタートさせます。
そこから工具を持って切断を開始し、色々な方法を試しても10分間切断できなければ、そのカテゴリーの条件をクリアとしています。
ただ力任せに切るだけではありません。
窃盗する人の気持ちになり、行動し、限られた時間の中で、どこを狙えば突破しやすいのかを考えながら検証しています。
だからこそ、鍵のどこが弱いのか、どんな構造なら切断されにくいのか、少しは分かっているつもりです。
いや、分かっているはず。。。
だったら、その経験を鍵づくりに生かせないだろうか。
どこを強くする必要があるのか。逆に、どこなら軽くしても大丈夫なのか。
物理的に刃が入らない場所。工具ではうまく力をかけられない場所。
そうした条件をひとつずつ考えていけば、単純に材料を強くしたり、金属を厚くしたりするだけではない方法が見つかるかもしれません。
今までずっと、鍵を壊す側から見てきました。
その経験を、今度は壊されない鍵をつくるために使う。
それこそが、BSLらしい鍵づくりなのかも
そして、たどり着いた答え
ここまで、だいぶ長くなってしまいました。
この先の話は、後編で。
STRATA 公式サイト強さを、日常へ。 日本製プレミアムU字ロック STRATA 7075Ti
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